Auch: Plaque oder (bakterieller) Zahnbelag.

Zahnbeläge sind Ansammlungen von Bakterien auf der Zahnoberfläche. Für den Ausdruck „Belag“ werden auch die Begriffe „Plaque“ oder „(bakterieller) Zahnbelag“ verwendet.

Die unterste Bakterienschicht verfügt über Befestigungsmechanismen, so dass sie nicht durch Speichel o. ä. vom Zahn gespült werden kann. Sie bietet den darauffolgenden Schichten die ideale Grundlage, um sich anzusiedeln und zu vermehren. 

Zahnbelag kann eine Reihe negativer Folgen haben. Da Bakterien Lebensmittelbestandteile in Säure umwandeln, droht Karies. Durch Mineralstoffaufnahme verfestigter Zahnbelag kann zu Zahnstein werden. Bestimmte Bakterienarten können zu Reizung und Schwellung des Zahnfleisches bis hin zu einer Parodontitis führen. Ist der Zahnbelag sehr dick, kann Mundgeruch entstehen.

Daher ist es wichtig, Beläge mehrmals täglich durch Zähneputzen zu entfernen.