Ein Loch im Zahn ist eine Stelle am Zahn, die durch Karies weich geworden ist. Sie ist anfangs als weißer Fleck oder bräunliche Verfärbung erkennbar. Der Zahnarzt nennt dies eine kariöse Läsion.

Ursache der Aufweichung des Zahnes sind Stoffwechselprozesse von Kariesbakterien. Diese bilden aus Kohlenhydraten, insbesondere Zucker, Säuren. Diese Säuren greifen die harte Substanz des Zahnes, den Zahnschmelz , an. Sobald sie die harte Schicht durchdrungen haben, beginnen sie, das darunter liegende weichere Dentin, das Zahnbein, aufzulösen.

Wenn eine Karies bereits sehr weit fortgeschritten ist, können die betroffenen Bereiche des Zahnes beim Aufbeißen abbrechen. Daher muss ein Loch im Zahn behandelt werden, da es sich sonst immer weiter ausbreitet. Der Zahnarzt entfernt dabei die befallenen Stellen des Zahnes, er bohrt und füllt das Loch mit einem Ersatzmaterial wie Amalgam, Kunststoff oder Keramik aus.